Итак, игристые вина отличаются по сроку выдержки, месту изготовления и способу производства. Есть и еще один параметр, который позволяет отличить игристое вино, изготовленное в России и странах бывшего СССР, от французского шампанского. Этот признак - сладость. Сравнив нижеприводимый список с аналогичным, дававшимся в ходе рассказа о напитках Шампани, вы сразу же обнаружите, что нормы, принятые у нас, склоняются к большей сахаристости.

Брют - не более 1,5%.
Сухое - от 2 до 2,5 %.
Полусухое - от 4 до 4,5 %.
Полусладкое - от 6 до 6,5 %.
Сладкое - от 8 до 8,5 %.

А во Франции 5 % сахаристости - уже почти невиданная редкость!

К игристым надо без сомнения отнести и Цимлянские вина, издавна производимые на Дону из винограда местных сортов, носящих названия плечистик, буланый, краснотой золотовский, плавай, цимладар. Редко, но все же используется и виноград общеевропейских сортов. Сегодня в торговом ассортименте имеются "Цимлянское Игристое" и "Цимлянское Игристое Казачье" (у обоих спирто-содержание - 11,5-13,5 %, сахаристость - 7- 9%), "Мускат Донской Игристый" (спиртосодержание - 10,5-12,5 %, сахаристость - 7-10 %) и чуть менее сладкое "Донское Игристое" (сахаристость - 6-7 %).

Цимлянские игристые вина отличаются полным и гармоничным вкусом, мягкостью при некоторой терпкости, приятной свежестью. В их аромате чувствуются тона дикой розы, шиповника. Окраска - терново-вишневая, иногда гранатовая.

Виноделие на Дону возникло еще в XVIII веке. Местные игристые вина назывались "казачьими" или "староказачьими". Технология их изготовления имела свои особенности.

Виноград собирали поздней осенью, когда в ягодах уже накапливалось до 25 % сахара. Их слегка подвяливали - и начинался процесс брожения. Из-за наступления холодов он не мог быть полностью завершен; с первыми заморозками недоброженное вино сливали в бочки, а в марте разливали по бутылкам, укупоривали, закрепляли пробку шпагатом или проволокой и заливали смолой. Напиток в бутылках подвергался вторичному брожению, насыщался углекислотой. Готовое вино при вскрытии давал энергичный резкий хлопок и долго незатухающую игру вина в бокале.

Впрочем, прошедшее время в нашем рассказе не совсем оправданно. И сегодня игристые цимлянские вина изготавливаются с соблюдением тех же принципов, хотя, разумеется, совсем в других масштабах и на современной технологической базе.

Вина Цимлянского шампанского завода были награждены на международных и всесоюзных дегустациях 11 золотыми и 18 серебряными медалями, и впервые в практике советского виноделия в 1958 году в Брюсселе на международной дегустации вин Цимлянское игристое было удостоено Гран-при. Некоторые специалисты считают, что оно не уступает по основным качественным параметрам французскому шампанскому.

Остановив свой выбор на Цимлянском вине, вы попадете во время застолья в праздничную атмосферу, подобную той, которою описал Пушкин в "Евгении Онегине", в эпизоде, посвященном именинам Татьяны Лариной:

Да вот в бутылке засмоленной, Между жарким и блан-манже, Цимлянское несут уже...

- 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 -